苏明忍不住又皱起了眉头，他的顾虑和刚才一样：“可是到时候余经理和梁副总真的没投严总，怕是又要得罪他了。一张票得罪一个人还不够，这把火要烧到两个人身上了。”

    林淑美这次没有说“无所谓”。她向前迈了半步，双手轻轻搭在苏明的肩膀上，然后踮起脚尖，在他额头上轻轻吻了一下。退回来的时候她嘴角挂着一个狡黠而笃定的笑容，像是在安抚一个多虑的小孩。

    “没事。余洁迟早是要离开的，她不怕得罪严总。梁副总嘛，他没得选。就算让他得罪严总也得去得罪。况且严总也不是那种会跟人翻脸翻到台面上的人，他是个聪明人，知道这件事上谁都只是利益使然，不会真的跟梁副总撕破脸。退一万步讲，就算撕破脸了，这事儿对我们也没有任何实际损失。”

    苏明听了这番话，心里那个对林淑美的评价再次被刷新到了一个新高度。这女人不只聪明，她是那种把所有人的退路和上限都算得清清楚楚的棋手。她操纵的不是票数，是人心。她让赵经理以为自己有希望，让严总以为自己稳操胜券，让古厂长被架在火上烤，所有的人都被她编织的蛛网轻巧地黏住，而她自己，正优雅地从这片蛛网的中央抽身而去。

    他张开双臂，第三次把她揽进怀里。这次拥抱的时间最短，却最郑重。他没有多余的动作，只是把手搭在她的腰间，低下头看着她，声音里带着真诚到近乎朴实的敬佩。

    “林姐你真是太厉害了。跟着你学，我这辈子都学不完。”

    林淑美这次没有沉浸在这个拥抱里。她用手轻轻推开了他的胸膛，从他怀里退出来的时候步伐明显比之前更急促一些，脸上的红晕去而复返，呼吸也有些不稳。她没有看他，而是一边退一边伸手拍了拍自己的脸颊，像是在惩罚自己那颗不太争气的心脏。

    “你小子要我命啊！这一抱又一抱的，抱得林姐我心痒难耐。不行，我得走了，这地方不能再呆了。”

    她转身朝外走去。步伐比平时快了不少，高跟鞋敲在报废仓水泥地面上留下一串清脆而急促的声响，裙摆随着她的步伐在膝弯处轻轻荡出一波波墨绿色的涟漪。走到仓库门口的时候她才放慢脚步，一只手扶着锈迹斑斑的门框，回过头来。又变回了那个从容优雅的林经理，只有脸颊上没来得及褪尽的那一层淡淡的绯红，泄露了她方才的情绪波动。

    她朝苏明莞尔一笑，那笑容里有着对他的纵容、宠溺和对自己的无奈。她的声音恢复了几分管理层的节奏和干练，但语调的尾音依然柔软。

    “晚几分钟再出来。”

    苏明靠在液压打包机上，双手插在工裤口袋里，朝她笑着点了点头。他就用这个慵懒而满足的姿态目送她的身影走出报废仓的大门，墨绿色的裙摆最后在门框边缘一闪，消失在灿烂得有些晃眼的午后阳光里。

    他一个人站在那台沉默的老旧打包机旁，用舌头舔了舔嘴唇上残留的温热，忍不住勾起嘴角笑了起来。那是发自内心的满足和熨帖，不是因为得到了什么具体的承诺或好处，而是因为有一个女人愿意用她的智慧和资源为你铺一条路，愿意在她自己都打算离开之前，先把你好好地安顿在更高处。这份情谊，他苏明记下了。而饭堂承包的棋局，现在终于在他面前彻底清晰了起来，赵经理的票废掉，严总的票被架空，古厂长被逼到墙角不得不投他，加上他自己手里两张铁票，整个局势就像多米诺骨牌一样，只等他伸手推倒第一块。

    苏明正琢磨着什么时候去找余洁谈暗示赵经理的事，裤兜里的手机便震了起来。

    掏出手机一看，屏幕上跳着“庄蓉”两个字。他接通了电话，还没来得及说“喂”，庄蓉的声音便从听筒里传了过来。她的语速比平时快了不少，声线里藏着一丝不易察觉的紧张，像是在一个不方便大声说话的地方压着嗓子跟他通话。

    “苏明，古厂长没有直接答应你的要求。他想和你再谈一谈,就现在。你赶紧过来吧！”

    苏明挂断电话，在原地站了两秒。古厂长没有直接回绝，说明八万块的门槛价至少让他动心了，但没有当场点头说明他想要更多。谈就谈吧，反正底牌在自己手里，坐下来谈总比不欢而散强。他整了整工衣领口，大步流星地走出了报废仓。

    穿过车间后门的消防通道，沿着行政楼的楼梯上到三楼，走廊尽头的厂长办公室门半掩着，茶色玻璃窗里透出白炽灯管青白色的光。苏明在门上敲了两下，里面传来一声中气十足的“进来”。

    他推门而入，第一眼便看见庄蓉正站在古厂长的办公桌旁，手里抱着那个深蓝色的文件夹，表情比平时更矜持几分，嘴唇微微抿着，朝他飞快地递了一个眼神，那个眼神不太好解读，像是提醒又像是担忧。

    古厂长坐在办公桌后面，宽阔的身板把那张高背皮椅塞得满满当当。他穿着一件白色短袖衬衫，领口最上面的扣子没扣，露出脖子上一条粗粗的金链子。他的圆脸上架着一副金丝边眼镜，镜片后面的眼睛不大，但目光沉稳而锐利，属于那种在商场和江湖上都混过的人才会有的眼神，面上笑呵呵，心里藏把刀。

    “小庄，你先出去。”古厂长朝庄蓉摆了摆手，语气随意得像是在让她去倒杯茶，但庄蓉知道这是让她回避的意思。她应了一声，转身出门的时候，路过苏明身边，那只垂在身侧的左手极快地在他手背上轻轻拍了一下。轻到几乎感觉不到，只有指尖的凉意在他的皮肤上留了一瞬。然后门在她身后轻轻合上了。

    办公室里只剩下两个人。日光灯管在头顶发出细微的嗡嗡声，空调出风口送出的冷风把百叶窗吹得轻轻晃动。古厂长没有立刻开口，而是朝对面努了努下巴。

    “苏组长，坐吧！”