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    素心看了看门外，低声道：“姑娘，奴婢该回去了，不然大少奶奶要起疑。”

    沈清薇道：“去吧。往后有什么事，让春桃传话。云郎那边，多留意。”

    素心应了，起身离开。

    素心走后，春桃终于忍不住了：“姑娘！素心也是……”

    沈清薇看了她一眼，春桃连忙捂住嘴。

    晚晴依旧低着头，一动不动。

    沈清薇看着她，忽然道：“晚晴，昨日你一直跟着我，可曾看见什么？”

    晚晴抬起头，目光闪了躲，又低下头去：“奴婢……奴婢没注意。”

    沈清薇点点头，没再问。

    春桃凑过来，小声道：“姑娘，素心说的那个云郎……他会不会和珍珠的事有关？”

    沈清薇看了她一眼，没有直接回答，只淡淡道：“现在说不好。但他和大嫂走得近，这事本身就不简单。”

    春桃眨眨眼：“姑娘的意思是……”

    沈清薇摇摇头：“没什么意思。新来的这几个人，底细都不清楚。云郎也好，旁人也罢，现在说什么都太早。”

    她顿了顿，看向窗外：“先看着吧。”

    傍晚时分，顾言蹊下值回来。

    窗外传来轻轻的脚步声，是晚晴在院子里扫地。那一下一下的声响，在安静的傍晚显得格外清晰。

    顾言蹊站在门口，没有进屋，声音压得很低：“有件事，我要同你说。”

    沈清薇见他神色凝重，心里一紧：“什么事？”

    “南海珍珠的事。”顾言蹊看着她，一字一句道，“御赐之物失窃，不是沈家的私事，是朝廷的事。我思来想去觉得此事不妥，明日便去三司，将此事禀明上官。”

    沈清薇脸色骤变：“不行！”

    她快步走到他面前，急声道：“父亲说了，这事不能声张，也不能报官。前院就是三司衙门，一旦传出去，被有心人参上一本，父亲本来就是戴罪之身，绝对不行！”

    顾言蹊面色沉沉：“正因为前院就是三司，我才不能装聋作哑。清薇，你知不知道，御赐之物丢失，知情不报，后果严重。”

    “可父亲让我暗中调查——”沈清薇一把抓住他的衣袖，“你再给我几日，我一定能查出来。”

    顾言蹊低头看着她的手，没有回应，只是声音更冷了几分：“查？你一个内宅女子，拿什么查？靠猜？”

    沈清薇被他这话刺得一噎，手慢慢松开了。

    顾言蹊继续道：“这不是沈家的家事，是国法。父亲戴罪在身，本就该谨言慎行，如今出了这样的事，还想着捂盖子——清薇，你向来聪明，难道看不出这是在玩火？”

    沈清薇眼眶微微泛红，却倔强地抬起头：“我看得出。可他是我的父亲，他求到我头上，我不能不帮。你让我再试几日，若是查不出来——”

    “若是查不出来又如何？”顾言蹊打断她，“等到御史台闻着味儿找上门来，一切都晚了。”

    两人对视着，谁都不肯退让。

    沈清薇咬着唇，声音有些发颤：“言蹊，你信我一次。父亲把这事交给我，就是不想闹到外头去。”
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